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    还是说，这本身，又是另一个更大陷阱的开端？

    地下密室的空气仿佛凝固了。

    火把的光芒在石质魁星像狰狞的面孔上跳跃，映得那空洞的眼窝愈发幽深，仿佛真有一双无形的眼睛，在黑暗中注视着这些不速之客。

    散落的朱砂土，未完成的宫禁图纸，还有这尊透着邪气的雕像……一切都在昭示着此地的不寻常。

    “立刻封锁此地！所有物品原样封存，不得擅动！”萧止焰压下心中的震惊，沉声下令，“影守，你亲自带人守在这里，没有我的命令，任何人不得靠近！”

    “是！”

    众人退出地下室，重新锁好暗门，心情却比下来时更加沉重。

    “玄蛇的触角，竟然真的伸到了北苑，甚至开始图谋宫禁……”萧止焰的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“这远比我们想象的更加严重。”

    上官拨弦没有立即回答，她的指尖捻着从那桌腿缝隙找到的少许朱砂土，若有所思。

    “周文康来这里，是为了这些图纸吗？还是说，这尊魁星像本身，另有玄机？”

    她抬起头，目光扫过这间堆满杂物的库房。

    “那种带香气的松油，出现在魁星像机关里，也出现在这暗门的锁孔上……使用它的人，必然与宫廷乐师，或者负责保养皇家器物的人有关。”

    “教坊司，乐器库，或者……内侍省的相关部门。”萧止焰接口道，“我立刻让人去查近期领取过这种特等松油的人员记录。”

    命令被迅速传达下去。

    然而，就在他们准备进一步搜查杂物库其他区域时，一名负责在外围警戒的侍卫匆匆进来禀报。

    “大人，姑娘，我们在库房后窗外的草丛里，发现了这个。”

    侍卫递上一块皱巴巴的、质地普通的灰色布料碎片，边缘参差不齐，像是被强行撕扯下来的。

    “还有，”侍卫补充道，“附近的草地上有轻微的拖拽痕迹，以及……几滴尚未完全干涸的血迹。”

    血迹？！

    萧止焰和上官拨弦立刻随侍卫来到库房后窗。

    窗外是一片半人高的荒草，人迹罕至。

    那几滴血迹落在草叶上，颜色鲜红，确实很新。

    上官拨弦蹲下身，仔细检查血迹和那片布料碎片。

    布料粗糙，是市面上最常见的棉布，无法追踪来源。

    但血迹……

    她取出一张特制的试纸，沾取了一点血迹，又滴上几滴药水。

    试纸的颜色迅速发生了变化，呈现出一种诡异的暗绿色。

    “这血……有毒？”萧止焰皱眉。

    “不是毒，是蛊。”上官拨弦站起身，脸色凝重，“血中含有一种极其活跃的蛊虫气息，而且……这蛊虫我很熟悉，是阿箬擅用的‘同心蛊’的子蛊！”

    阿箬！

    她果然在附近！

    而且似乎与人发生了冲突，受了伤！

    那块布料，很可能就是从与她交手之人身上撕下来的！

    “追！”萧止焰毫不犹豫，“沿着血迹和痕迹追下去！务必找到阿箬！”

    风隼立刻带人，循着草地上断续的血迹和踩踏的痕迹，向密林深处追去。

    上官拨弦和萧止焰也紧随其后。

    痕迹一路蜿蜒，深入北苑人迹罕至的林地。

    越往里走，林木越发茂密，光线也昏暗下来。

    血迹时断时续，显然受伤者也在竭力掩饰行踪。

    终于，在穿过一片茂密的竹林后，痕迹消失了。

    前方是一处陡峭的崖壁，崖壁下方有一个被藤蔓遮掩了大半的山洞入口。

    风隼示意众人停下，警惕地观察着四周。
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