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    “这……这是何物？”

    “下官……下官不知啊！”

    “不知？”萧止焰冷笑，“那为何名单会出现在与你过从甚密的陆文清手中？又为何在他死后，你便急于离京？”

    “冤枉啊大人！”周子瑜“噗通”一声跪倒在地，“陆兄之死，下官也悲痛万分！但这名单，下官真的从未见过！至于离京……确是因家母……”

    “看来周编修是不见棺材不掉泪了。”萧止焰声音转冷，“风隼，去请周郎中（周文康）过来一趟，就说他侄子有些学业上的问题，想向他请教。”

    听到要惊动叔父周文康，周子瑜更是面无人色，身体抖如筛糠。

    “不！不要！我说……我说……”他的心理防线终于崩溃，瘫软在地，涕泪横流，“是……是我叔父……是他让我将一份东西……交给陆文清的……”

    “什么东西？”萧止焰追问。

    “是……是一封密信……用蜡封好的……叔父只说让陆兄在考试后，找机会呈交给……呈交给东宫的一位属官……”周子瑜颤声道，“我……我也不知道里面是什么……陆兄死后，我害怕惹祸上身，所以才……”

    “密信现在何处？”

    “在……在我号舍的枕头芯里……”

    影守立刻带人前往贡院，果然在周子瑜的枕头内找到了那封蜡封完好的密信。

    信被带回，当着周子瑜的面拆开。

    里面并非名单，而是一份弹劾奏章的草稿，内容是揭发户部某位官员贪污漕粮，证据确凿。

    这看似是一份正常的举报材料。

    但上官拨弦却注意到，奏章草稿的用纸，与陆文清那张写了名单的稿纸，质地完全相同！

    而且，在纸张的右下角，有一个极其细微的、类似水印的标记，若不对着光细看，绝难发现。

    那标记，是一个变体的“玄”字！

    “这纸……是特制的。”上官拨弦沉声道，“用于书写密信或隐藏信息。陆文清手中的名单，恐怕也是用这种纸的另一种形式书写，然后被巧妙地替换或附加在了他的稿纸上。”

    周子瑜闻言，更是吓得魂飞魄散，连连磕头：“大人明鉴！下官真的不知道什么名单！叔父只让我转交这封弹劾信，说……说这是为民除害，也是为东宫立功的机会……”

    萧止焰与上官拨弦对视一眼。

    看来周文康是玄蛇的人无疑，他利用侄子传递消息，甚至可能想借此将东宫也拖下水。

    那份突然出现的名单，很可能并非周文康本意，而是玄蛇内部其他势力，借陆文清之死和魁星像机关，故意抛出来扰乱视线的！

    真正的目的，或许是为了掩盖那份弹劾信，或者……另有图谋。

    “将周子瑜带下去，严加看管。”萧止焰下令，随即对上官拨弦道，“看来我们得好好会一会这位周郎中了。”

    然而，还没等他们去“请”周文康，又一个惊人的消息传来。

    周文康在家中书房，悬梁自尽了！

    现场留下了一封遗书，自称因卷入朝堂纷争，不堪压力，以死明志。

    “灭口！”萧止焰一拳砸在桌上，脸色铁青，“动作好快！”

    他们还是晚了一步。

    周文康一死，这条线似乎又断了。

    上官拨弦却走到窗前，看着窗外明媚的春光，缓缓道：“未必。周文康死了，但他接触过的人，经手过的事，留下的痕迹，不会完全消失。还有那份名单……玄蛇故意抛出来，我们就顺藤摸瓜，看看他们到底想让我们查谁，又想掩盖什么。”

    她回过头，目光清明：“名单上的崔琰崔侍郎，不是以刚正著称吗？我们正好可以去拜访一下这位‘清白’的吏部天官。”
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